Perdura de la época colonial y es el símbolo en uso de más larga data en la República Oriental del Uruguay.

El 29 de agosto de 1803 la Real Cédula de Carlos IV autoriza al Cabildo de San Fernando de Maldonado a incluir una ballena y un ancla en su escudo de armas.

Posteriormente el escudo de la ciudad pasa a ser el emblema del Departamento de Maldonado.

Antecedentes

El Cabildo de Maldonado, creado en 1784 por el gobierno y capitanía general de la provincia, después de transcurrir 14 años, resuelve dotar a su ciudad de un símbolo; es decir de un escudo que contuviera el diseño de una pluma y un lobo marino; lo que al serle solicitado al monarca , le fue por éste concedido, cinco años más tarde.

La pluma heráldica fue sustituida por un ancla , y el lobo marino por una ballena, debido a la famosa pesca por el aceite de este cetáceo.

Fuente: libro “Maldonado y su región” de Carlos Seijo.