El Presidente de la República, Tabaré Vázquez, resolvió la designación del nuevo ministro de Defensa Nacional, cargo que desempeñará el actual subsecretario desde 2011, Jorge Menéndez. Esta designación se debió al fallecimiento del titular de la cartera Eleuterio Fernández Huidobro, que falleció en la madrugada de este viernes 5 en el Hospital Central de las Fuerzas Armadas, en Montevideo, a causa de una dolencia que sufría desde tiempo atrás. El velatorio se realizo desde la hora 09:00 en el Salón de Honor de esa Secretaría de Estado y se dispuso los honores correspondientes a ministro de Estado por parte del Poder Ejecutivo.
Eleuterio Fernández Huidobro, conocido como “El Ñato”, nació el 14 de marzo de 1942 en Montevideo, fue dirigente político, periodista y escritor. Ejerció el cargo de ministro de Defensa Nacional durante la presidencia de José Mujica (2010-2015) y en la segunda presidencia de Tabaré Vázquez, que comenzó el 1º de marzo de 2015.En las elecciones de 1999 resultó elegido diputado por el departamento de Canelones y también senador en sendas listas del Movimiento de Participación Popular, Encuentro Progresista-Frente Amplio. Finalmente optó por ocupar una banca en la Cámara de Senadores.
Fue reelecto en las elecciones nacionales del 31 de octubre de 2004 para desempeñar un nuevo período como senador. En esos comicios resultó ganadora su fuerza política y su candidato, Tabaré Vázquez, alcanzó la Presidencia de la República por primera vez.Fernández Huidobro ocupó entonces el segundo lugar en la lista más votada, precedido por José Mujica, Como este último fue designado el 1º de marzo de 2005 ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca y, por tanto, dejó el Parlamento, el ministro ahora fallecido quedó como primer senador de la fuerza política ganadora, cargo que lo llevó en ocasiones a ejercer la vicepresidencia de la República.En las elecciones de octubre de 2009 encabezó la lista al Senado de la Corriente de Acción y Pensamiento-Libertad CAP-L, siendo elegido nuevamente para el periodo 2010-2015.
El nuevo Ministro Jorge Menéndez fue edil departamental en dos períodos (1985-1990, 1990-1995). Fue electo representante nacional por Durazno en 2004. En la Cámara de Diputados, encabezó la Comisión de Defensa Nacional e integró la Comisión Especial de Investigación, Ciencia y Tecnología.
Durante la primera presidencia de Tabaré Vázquez, Menéndez ocupó la subsecretaría de Defensa Nacional en 2008 por un año. En 2011 volvió a la subsecretaría y se mantuvo en el cargo de forma ininterrumpida hasta la actualidad.
